杀马特的起源于20世纪70年代的朋克(Punk)文化，它所代表的是一种另类甚至是怪诞的青年形象，这群另类青年正不停不断挑战大家的审美神经，他们被称为“杀马特家族”。

杀马特一词是英文单词smart音译过来的，在中国正式发展发展始于2008年，据说是日本的视觉系、欧美的摇滚结合体，其根本起源是二十世纪七十年代的朋克文化，它所代表的是一种另类甚至是怪诞的青年形象，但是国内年轻人盲目模仿日本视觉系摇滚乐队的衣服，所以原始的大部分杀马特都是留着五颜六色的长发，画着很浓的妆，穿一些很个性的服装，喜欢自拍，在网吧的摄像头前做一些很奇怪的动作，自称是一个集潮流视觉、杀马特维系的群体，他们不断挑战着大众的审美神经，被称为杀马特家族。

杀马特由罗福兴创立，杀马特于2008年出现在中国，而说到杀马特家族的崛起，就不得不提一个特别的人，那就是杀马特创始人罗福兴，又名杀马特教父。大约在2006年，年仅11岁的他因一张红唇、爆炸头和炫酷耳环的照片走红网络。国内网友因为看不惯这样的装扮，所以叫他们山寨系，但是国内真正兴起就是罗福兴的创办，尤其是90后，很多人都经历过这个时期。