楚国有个珠宝商，到郑国去卖室珠。

为了招揽生意，他精心制作了一只盛放宝珠的盒子。这只盒子选用名贵的木兰做材料，再用香喷喷的桂、椒反复熏烤，又用光闪闪的珠玉镶嵌四周，还用通红的玫瑰和碧绿的翡翠装饰点缀。真是珠光宝气，异香扑鼻。

有个郑国人看中了这只精美无比的盒子。他把盒子买走了，却把盒中的宝珠退还给珠宝商。

启示：郑人只重外表而不顾实质，使他做出了舍本求末的不当取舍；而楚人的过分包装也十分可笑。

人的眼睛只盯着那只精美的盒子，结果却丢掉了真正有价值的宝珠。可见，做什么事情都要分清主次，否则就会象这位买椟还珠的郑人那样做出舍本逐末、取舍不当的傻事来。